一群小姑娘相约去山外野餐后，返家时迷了路。她们在一块高地熬过恐怖的夜晚，感到寒冷、饥饿，几乎陷于绝望。“爸妈决不会找到我们的！”其中一个竟哭了起来，“我们都会死在这里的。”这时，11岁的伊凡妮尔·托尼站了起来：“不会的。”她坚定地说：“听说如果跟着溪流走，就会找到大河，找到市镇。”说完，就果断地向前走去，其他人也跟了上去。就这样走走歇歇，经过5个小时后，终于来到小镇附近，听见人声。孩子们都为此而欢呼：想不到，11岁的伊凡妮尔竟会使她们摆脱了困境！
当我说完这个小故事后，人们也许会对伊凡妮尔发出赞叹，认为她具有坚定、无畏的精神。这是一种优良的素质，这使她在关键时刻充分发挥了自己的智能。专家通过对运动员、学生、空军学员和公司经理调查，确认优良素质后天培养的重要性。那么，如何开拓孩子的心智呢？
一、增强信心。孩子需要适时的鼓励：“你能做好！”“别怕！”当然，这并不意味着取消必要的批评。但这种批评应当在孩子受到教导后仍然掉以轻心或明知故犯、骄横无礼时进行，既要严肃、耐心，又要适可而止。比如当孩子参加足球比赛时，有的父母会“恨铁不成钢”地怒叫：“笨蛋，这么容易的球，两次都未踢进！”其实，孩子此时内心已在懊恼，横加指责是有害无益的。这时应当激励：“动作真快，两次都抢到球！”然后再提议：“要是踢准了多好。明天抽空多练练射门，好吗？”
二、鼓励探索。一天，邻居小女孩从院子小坑中挖出一块水淋淋的彩色石头，兴冲冲地拿到父亲面前：“看，多美丽的一块石头！”谁知，她父亲不屑一顾，说：“看你脏成什么样子！”孩子只好扔掉石头，垂头丧气地走开。她的父亲没有意识到这句话扼杀了孩子对世界的一次探索，挫伤了获取成功的自信心。如果您的女儿突然嚷着要当勇敢的斗牛士，或您的儿子要去当身怀绝技的影星，您对此感到幼稚可笑，这时鼓励孩子为实现梦想，好好学习，掌握知识、技巧，从锻炼身体和培养顽强作风、勇敢精神做起，也许会比断然说“这不适合你”，或者说“那很危险”更好。
三、督促实践。在我家附近的一个游乐场，有一天，一个小男孩吃力地爬滑梯台阶，由于腿太短，爬不上去，就返回母亲身边，要她抱上去。母亲要他想别的办法，孩子歪着头想了一会：“站在小车上爬，行吗？”“试试看”，母亲赞许地点了下头。于是，孩子终于用此法爬了上去。在平时激发孩子进行“可行性思考”是十分重要的。实践出真知，长才干。要结合孩子的兴趣和特长，给孩子创造实践的条件。倘若孩子喜欢运动，可让孩子有一定的时间和精力参加运动训练和比赛，仿效老师、运动队长、运动员，学习运动和指挥技巧。倘若孩子除学习外还喜欢社会工作，应鼓励孩子主动为班级、学校做一些有益的工作。这些对于增长心智，实施才干，取得成功，也是至关重要的。
